സൂര്യഗ്രഹണം നാമെല്ലാം കണ്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഈ വരുന്ന ഒക്ടോബർ 14 നു നടക്കാനിരിക്കുന്ന സൂര്യ ഗ്രഹണത്തിനു വലിയൊരു പ്രത്യേകതയുണ്ട്. ഒക്‌ടോബർ 14-ന് സംഭവിക്കുക അപൂർവ്വമായ ഒക്‌ടോബർ 14-ന് വൃത്താകൃതിയിലുള്ള സൂര്യഗ്രഹണം ആയിരിക്കും എന്ന് നാസ പറയുന്നു. ഇതിൽ, ചന്ദ്രന്റെയും ഭൂമിയുടെയും പ്രത്യേക സ്ഥാനം കാരണം സൂര്യനെ അതിശയകരമായ ഒരു ‘റിംഗ് ഓഫ് ഫയർ’ ആയി ദൃശ്യമാകുകയും സൂര്യൻ സാധാരണയേക്കാൾ 10% മങ്ങിയതാകുകയും ചെയ്യും. ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയിൽ നിന്നും ഏറ്റവും അകലെ ആയിരിക്കുന്ന സന്ദർഭത്തിൽ സംഭവിക്കുന്ന ഗ്രഹണം ആയതിനാലാണ് ഇങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നത്.

ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയിൽ നിന്നും ഏറ്റവും അകലെയായതിനാൽ അത് സൂര്യനെ നമ്മുടെ കാഴ്ചയിൽനിന്നും പൂർണ്ണമായി മറയ്ക്കുന്നില്ല. മാത്രമല്ല, ചന്ദ്രൻ സൂര്യന്റെ മധ്യഭാഗത്തെ മാത്രം മറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചന്ദ്രന്റെ ഈ സ്ഥാനമാണ് സൂര്യനെ ഒരു വൃത്താകൃതിയിലുള്ള വലയമായി നമ്മെ കാണിച്ചുതരുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, നഗ്ന നേത്രങ്ങൾകൊണ്ട് സൂര്യനെ നോക്കുന്നത് ഹാനികരമാണ്.

ഇനി സങ്കടകരമായ മറ്റൊരു കാര്യം, ഈ സൂര്യഗ്രഹണം ഇന്ത്യയിൽ ദൃശ്യമാകില്ല എന്നതാണ്. നാസയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, പടിഞ്ഞാറൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ വടക്കൻ, മധ്യ, തെക്കേ അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിലെ രാജ്യങ്ങൾക്ക് മാത്രമേ ഇത് ദൃശ്യമാകുകയുള്ളു. ഒക്ടോബർ 14 നു രാത്രി 9.43 മുതൽ ഇത് കാണാനാകും. ഇന്ത്യയിൽ നേരിട്ട് ഇത് ദൃശ്യമല്ലെങ്കിലും YouTube-ലെ നാസയുടെ ലൈവ് സ്ട്രീം വഴി ഇത് ലോകമെങ്ങും കാണാനുള്ള അവസരമുണ്ട്. ഇത്തരത്തിലുള്ള അടുത്ത ഗ്രഹണം 2046 ൽ ആയിരിക്കുമെന്നതിനാൽ ലോകം അതീവ കൗതുകത്തോടെയാണ് ഇത് നോക്കിയിരിക്കുന്നത്.

ഗ്രഹണ സമയത്ത് സൂര്യപ്രകാശം കുറയുമ്പോൾ മുകളിലെ അന്തരീക്ഷത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ നാസ ചെറിയ പേലോഡുകളുള്ള മൂന്ന് ശബ്ദ റോക്കറ്റുകളും വിക്ഷേപിക്കുന്നു എന്നതാണ് ഇതിലെ മറ്റൊരു ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം. എംബ്രി-റിഡിൽ എയറോനോട്ടിക്കൽ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ പ്രൊഫസറും ഇന്ത്യൻ വംശജനായ ശാസ്ത്രജ്ഞനുമായ അരോഹ് ബർജാത്യയാണ് ദൗത്യത്തിന് നേതൃത്വം നൽകുന്നത്.