യുകെയിൽ മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് ഭീതി; ഒരു വർഷത്തിനിടെ 159 മരണം
യുകെയിൽ മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് രോഗബാധയെത്തുടർന്ന് ഒരു വർഷത്തിനിടെ 159 പേർ മരണപ്പെട്ടുവെന്ന വാർത്ത വലിയ തോതിലുള്ള ആശങ്കയാണ് പടർത്തുന്നത്.
ലാൻസെറ്റ് ന്യൂറോളജിയിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം 2023-ൽ മാത്രം ബ്രിട്ടനിൽ 5,150 പേർക്ക് രോഗബാധ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മരിച്ചവരിൽ 84 പുരുഷന്മാരും 75 സ്ത്രീകളും ഉൾപ്പെടുന്നു എന്നാണ് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
കുട്ടികൾക്കിടയിൽ വാക്സിനേഷൻ എടുക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കുറയുന്നതാണ് ഈ വലിയ മരണസംഖ്യയ്ക്ക് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണമെന്ന് നാഷണൽ ഫാർമസി അസോസിയേഷൻ (NPA) ഗൗരവകരമായ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നുണ്ട്.
രോഗബാധയുടെ ഭീകരത വ്യക്തമാക്കുന്ന മറ്റൊരു സംഭവം അടുത്തിടെ കെന്റ് സർവ്വകലാശാലയിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. സർവ്വകലാശാലയിലെ രണ്ട് വിദ്യാർത്ഥികൾ മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് ബാധിച്ച് മരണപ്പെട്ടത് വലിയ ആഘാതമായി.
18 വയസ്സുകാരിയായ ജൂലിയറ്റ് കെന്നിയും പേര് വെളിപ്പെടുത്താത്ത മറ്റൊരു വിദ്യാർത്ഥിയുമാണ് മരണത്തിന് കീഴടങ്ങിയത്.
കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിൽ മാത്രം രോഗബാധിതരുടെ എണ്ണം 29 ആയി ഉയർന്നതോടെ വിദ്യാർത്ഥികൾ കൂട്ടത്തോടെ വാക്സിനേഷനും ആന്റിബയോട്ടിക്കുകൾക്കുമായി ക്ലിനിക്കുകൾക്ക് മുന്നിൽ തടിച്ചുകൂടുന്ന ദൃശ്യങ്ങളാണ് പുറത്തുവരുന്നത്.
നിലവിലെ വാക്സിനേഷൻ രീതികൾ വേണ്ടത്ര ഫലപ്രദമല്ലെന്നാണ് എൻപിഎ ചെയർമാൻ ഒലിവിയർ പിക്കാർഡ് അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്.
വാക്സിൻ എടുക്കാൻ ആളുകൾ കാണിക്കുന്ന വിമുഖത അഥവാ ‘വാക്സിൻ ഹെസിറ്റൻസി’ ആരോഗ്യ രംഗത്തെ വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് (MenACWY) പ്രതിരോധ കുത്തിവെപ്പ് എടുക്കാൻ വിട്ടുപോയ കൗമാരക്കാർക്കായി ഫാർമസികൾ വഴി പ്രത്യേക ‘ക്യാച്ച്-അപ്പ്’ സർവീസുകൾ അടിയന്തരമായി ആരംഭിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം നാഷണൽ ഹെൽത്ത് സർവീസിനോട് (NHS) ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ദേശീയ വാക്സിനേഷൻ പദ്ധതിയിലെ വിടവുകൾ നികത്താൻ ഫാർമസികളെ ഉപയോഗപ്പെടുത്തണമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ആഗോളതലത്തിലുള്ള മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് കണക്കുകളും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. 2023-ൽ ലോകമെമ്പാടുമായി 2.54 ദശലക്ഷം കേസുകളും 2.59 ലക്ഷം മരണങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
2030-ഓടെ വാക്സിനിലൂടെ പ്രതിരോധിക്കാവുന്ന മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് മരണങ്ങൾ 70 ശതമാനം കുറയ്ക്കാനാണ് ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (WHO) ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
എന്നാൽ 1990-ന് ശേഷം മരണനിരക്കിൽ നേരിയ കുറവുണ്ടായെങ്കിലും, നിശ്ചയിച്ച ലക്ഷ്യത്തിലെത്താൻ നിലവിലെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പര്യാപ്തമല്ലെന്ന് വാഷിംഗ്ടൺ സർവ്വകലാശാലയിലെ ഗവേഷകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
ഇത് വാക്സിനേഷൻ നടപടികൾ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കേണ്ടതിന്റെ അനിവാര്യതയിലേക്കാണ് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്.
മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് ഇന്നും വൈദ്യശാസ്ത്ര ലോകവും സാധാരണ കുടുംബങ്ങളും ഒരുപോലെ ഭയപ്പെടുന്ന രോഗമാണെന്ന് വിദഗ്ധർ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു.
രോഗനിർണ്ണയം നേരത്തെ നടത്തുകയും വാക്സിനേഷന് പ്രഥമ പരിഗണന നൽകുകയും ചെയ്യേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് നൗ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡോ. ടോം നട്ട് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
സർക്കാരുകളും ആരോഗ്യ ഏജൻസികളും ഏകോപനത്തോടെ പ്രവർത്തിച്ചാൽ മാത്രമേ 2030-ഓടെ ഈ മാരക വ്യാധിയെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ സാധിക്കൂ എന്ന് യുകെ ഹെൽത്ത് സെക്യൂരിറ്റി ഏജൻസിയിലെ (UKHSA) ഡോ. ഷമീസ് ലധാനിയും വ്യക്തമാക്കി.
