പാചകവാതക പ്രതിസന്ധിയിൽ സ്തംഭിച്ച് കാറ്ററിങ് യൂണിറ്റുകൾ
കേരളത്തിലെ കാറ്ററിങ് വ്യവസായ മേഖല പാചകവാതകത്തിന്റെ അനിയന്ത്രിതമായ വിലവർധനയും രൂക്ഷമായ ക്ഷാമവും കാരണം കടുത്ത പ്രതിസന്ധി നേരിടുകയാണ്.
കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മാസമായി പാചകവാതക ലഭ്യതയിൽ ഉണ്ടായ കുറവ് ഈ മേഖലയെ ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും സ്തംഭനത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചിരിക്കുന്നു.
സിലിണ്ടറുകൾ കൃത്യസമയത്ത് ലഭിക്കുമെന്ന് യാതൊരു ഉറപ്പുമില്ലാത്തതിനാൽ പുതിയ ഓർഡറുകൾ ഏറ്റെടുക്കാൻ സംരംഭകർ മടിക്കുകയാണ്. ഇത് നിലവിൽ സ്വീകരിച്ചിട്ടുള്ള നൂറുകണക്കിന് ഓർഡറുകൾ റദ്ദാക്കുന്ന സാഹചര്യം സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വിവാഹങ്ങൾക്കും മറ്റ് വലിയ ആഘോഷങ്ങൾക്കുമായി മാസങ്ങൾക്ക് മുൻപേ ഓർഡർ സ്വീകരിച്ചവർ ഇപ്പോൾ സിലിണ്ടറുകൾക്കായി നെട്ടോട്ടം ഓടുകയാണ്.
നേരത്തെ നിശ്ചയിച്ച നിരക്കിൽ ഭക്ഷണം വിതരണം ചെയ്യേണ്ടി വരുന്നതും ഒപ്പം ഇന്ധനവില വർധിക്കുന്നതും കാറ്ററിങ് യൂണിറ്റുകളെ കനത്ത സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയിലേക്കാണ് തള്ളിവിടുന്നത്.
വാണിജ്യ സിലിണ്ടറുകളുടെ വില കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് മാസത്തിനിടെ അഞ്ച് തവണയാണ് വർധിച്ചത്. ചുരുങ്ങിയ കാലയളവിൽ ഒരു സിലിണ്ടറിന് ഏകദേശം 1518 രൂപയോളം വർധിച്ചത് താങ്ങാവുന്നതിലും അപ്പുറമാണെന്ന് കേരള കാറ്ററേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
സംസ്ഥാനത്ത് ഔദ്യോഗിക ലൈസൻസോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന 3500-ഓളം യൂണിറ്റുകൾക്ക് പുറമെ ലൈസൻസില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന പതിനായിരക്കണക്കിന് ചെറുകിട സ്ഥാപനങ്ങളും ഇന്ന് നിലനിൽപ്പിനായി പൊരുതുകയാണ്.
കുടുംബശ്രീ പോലുള്ള വനിതാ കൂട്ടായ്മകളുടെ കീഴിലുള്ള യൂണിറ്റുകളെയും ഈ പ്രതിസന്ധി സാരമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഏത് ചെറിയ ആവശ്യങ്ങൾക്കും കാറ്ററിങ് സേവനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്ന രീതി കേരളത്തിൽ വ്യാപകമായതിനാൽ, ഈ മേഖലയിലെ തളർച്ച വിവാഹങ്ങൾ, ആരാധനാലയങ്ങളിലെ ചടങ്ങുകൾ, പൊതുപരിപാടികൾ എന്നിവയെല്ലാം പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുന്നുണ്ട്.
പാചകവാതക ലഭ്യത ഉറപ്പാക്കാൻ സർക്കാർ അടിയന്തരമായി ഇടപെടണമെന്നാണ് ഈ മേഖലയിലുള്ളവരുടെ പ്രധാന ആവശ്യം.
നിലവിലെ സാഹചര്യം തുടർന്നാൽ കാറ്ററിങ് മേഖലയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നവർക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അസോസിയേഷൻ എറണാകുളം ജില്ലാ പ്രസിഡന്റ് വി.കെ. വർഗീസ് വ്യക്തമാക്കി.
ഇന്ധനക്ഷാമം പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത പക്ഷം ഈ മേഖലയിൽ വലിയ തൊഴിൽ നഷ്ടം ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
കേരളത്തിൽ ഏകദേശം ഒന്നര ലക്ഷത്തോളം പേർ കാറ്ററിങ് മേഖലയെ ആശ്രയിച്ച് ഉപജീവനം നടത്തുന്നുണ്ട്.
പണികൾ കുറഞ്ഞതോടെ ഈ മേഖലയിൽ ദീർഘകാലമായി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന വിദഗ്ധരായ തൊഴിലാളികൾ മറ്റ് ഉപജീവന മാർഗ്ഗങ്ങൾ തേടി പോകുകയാണ്.
ഇത് ഭാവിയിൽ നൈപുണ്യമുള്ള തൊഴിലാളികളുടെ കുറവ് അനുഭവപ്പെടാൻ ഇടയാക്കും. കാറ്ററിങ് യൂണിറ്റുകളുടെ പ്രവർത്തനം സാധാരണ നിലയിലാക്കാൻ പാചകവാതക വിതരണത്തിലെ തടസ്സങ്ങൾ നീക്കുകയാണ് ഏക പോംവഴിയെന്ന് സംരംഭകർ ഒരേ സ്വരത്തിൽ പറയുന്നു.
