എന്റെ കൗമാരും യുവത്വവും അനുഭവ സമ്പത്തും ഞാന് നല്കിയത് ആര്.സി.ബിക്കായിരുന്നു. പതിനെട്ട് വര്ഷമായി ഞാന് ടീമിനായി കളിക്കുന്നു. ക്യാപ്റ്റനായി, കളിക്കാരനായി.
എന്നെങ്കിലുമൊരുനാള് ഈ കപ്പ് എനിക്ക് ലഭിക്കുമെന്നുറപ്പായിരുന്നു. ആ നിമിഷം സമാഗതമായപ്പോള് സത്യം പറയാം- വാക്കുകള് കിട്ടുന്നില്ല.
വിജയം ഉറപ്പായ അവസാന പന്തിന് ശേഷം ഞാന് മൈതാനത്ത് മുഖം പൊത്തിയത് വികാരം അടക്കാന് കഴിയാത്തത് കൊണ്ടായിരുന്നു.
ഈ കിരീടം ബെംഗ്ലരുവിനുള്ളതാണ്, എന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നവര്ക്കുള്ളതാണ്. ഇന്ന് ഞാന് ഒരു പിഞ്ചു പൈതലിനെ പോലെ നന്നായി ഉറങ്ങും ഐപിഎൽ ട്രോഫി നേടിയ ശേഷം വിരാട് കോലി പറഞ്ഞ വാക്കുകളാണിത്
പതിനെട്ട് വർഷങ്ങൾ. ഐപിഎൽ ട്രോഫി ഉയർത്താൻ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരുവും കോലിയും ആരാധകരും കാത്തിരുന്നത് അത്രയും കാലമായിരുന്നു.
രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടോളം നീണ്ട കാത്തിരിപ്പ്, പരാജയങ്ങൾ, അചഞ്ചലമായ വിശ്വസ്തത എന്നിവയ്ക്ക് ശേഷം, ആർസിബി ഒടുവിൽ ഐപിഎൽ ചാമ്പ്യന്മാരായി മാറി.
ആ വർഷങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഫ്രാഞ്ചൈസിയുടെ ഭാരം ചുമലിൽ വഹിച്ച കോഹ്ലിക്ക്, അത് വെറുമൊരു ട്രോഫിയേക്കാൾ അപ്പുറമായിരുന്നു.
സഹതാരങ്ങൾ ആഘോഷത്തിൽ മധ്യത്തിലേക്ക് ഓടിയെത്തിയപ്പോൾ, കോഹ്ലി മുട്ടുകുത്തി നിലത്തേക്ക് വീണു. കണ്ണുനീർ മുഖത്തിലൂടെ ഒഴുകി. അദ്ദേഹം ദിനേശ് കാർത്തിക്കിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. ഫാഫ് ഡു പ്ലെസിസിനെ മുറുകെ പിടിച്ചു. അദ്ദേഹം ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി.
എല്ലാം അർത്ഥമാക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പിന്നീട് പറഞ്ഞു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശബ്ദം അസ്ഥിരമായിരുന്നു. “പതിനെട്ട് വർഷത്തെ സ്വപ്നം, ജോലി, പ്രതീക്ഷ – ഒടുവിൽ ഈ ദിവസം വന്നെത്തി. ഇതുപോലൊന്ന് എനിക്ക് ഒരിക്കലും തോന്നിയിട്ടില്ലെന്ന് കോഹ്ലി പറഞ്ഞു.
ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ കൊത്തിവയ്ക്കപ്പെടുന്ന ഒരു രംഗമായിരുന്നു അത് കളിയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഐക്കണുകളിൽ ഒന്ന്, ഒടുവിൽ നിറവേറ്റപ്പെട്ടു.
2008-ൽ ലീഗിന്റെ ആദ്യ സീസൺ തുടങ്ങിയതു മുതൽ കോഹ്ലി ആർസിബിയുടെ ഭാഗമാണ്. ചുവപ്പും സ്വർണ്ണവും നിറങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം എല്ലാ സീസണിലും കളിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഒരു ദശാബ്ദത്തോളം അദ്ദേഹം ടീമിനെ നയിച്ചു, 2016-ൽ അടുത്തെത്തി, 2021-ൽ നേതൃത്വത്തിൽ നിന്ന് മാറി – എന്നാൽ ഒരിക്കലും ഫ്രാഞ്ചൈസിയിൽ നിന്ന് കോലി പിന്മാറിയില്ല .
പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതിബദ്ധത ഒരിക്കലും പതറിയില്ല. അതാണ് വിജയത്തെ ഇത്ര ശക്തമാക്കിയത്.
