ചോരക്ക് ചുവപ്പ് നിറമില്ലാത്ത ”ഐസ്ഫിഷ്”; അന്റാർട്ടിക്കയിലെ അത്ഭുതമത്സ്യം
അന്റാർട്ടിക്കയെ ചുറ്റിപ്പറ്റി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന മഞ്ഞുറഞ്ഞ ദക്ഷിണ സമുദ്രം ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ആവാസമണ്ഡലങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.
ഇത്തരം അതിശൈത്യത്തിൽ ജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന പക്ഷികൾ, ജീവികൾ, മത്സ്യങ്ങൾ എന്നിവ വളരെ കുറവാണ്.
എന്നാൽ മൈനസ് 1.8 മുതൽ മൈനസ് 2 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് വരെയുള്ള താപനിലയിലും സ്വാഭാവികമായി ജീവിക്കുന്ന അതുല്യജാതിയാണ് അന്റാർട്ടിക് ഐസ്ഫിഷ്.
മറ്റ് മത്സ്യങ്ങൾക്ക് അസാധ്യമായ ഈ താപനിലയിൽ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന അസാധാരണ ശാരീരിക ശേഷിയാണ് അവയെ വേറിട്ടുനിർത്തുന്നത്.
ഹീമോഗ്ലോബിൻ ഇല്ലാത്ത ഏക കശേരുക്കളുള്ള ജീവി
ഐസ്ഫിഷിന്റെ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ സവിശേഷത ഇവയുടെ രക്തത്തിൽ ഹീമോഗ്ലോബിൻ പൂർണ്ണമായും അഭാവമാണെന്നതാണ്.
സാധാരണ ജീവികളുടെ രക്തത്തിന് ചുവപ്പുനിറം നൽകുകയും ഓക്സിജൻ വഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന മോളിക്ക്യൂൾ ആണ് ഹീമോഗ്ലോബിൻ.
എന്നാൽ ഐസ്ഫിഷിന് അത് ഇല്ലാത്തതിനാൽ ഇവയുടെ രക്തം സുതാര്യമായ വെള്ളംപോലെ തന്നെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. കശേരുക്കളിൽ ഈ പ്രത്യേകതയുള്ള ഒരേയൊരു ജീവിവർഗ്ഗം ഇവയാണ്.
ഓക്സിജൻ സമൃദ്ധമായ സമുദ്രത്തിൽനിന്നുള്ള ‘നേരിട്ടുള്ള ശ്വസനം’
ഹീമോഗ്ലോബിൻ ഇല്ലാതിരിക്കുന്നതിലൂടെ ജീവൻ നിലനിർത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാകും എന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും, ദക്ഷിണ സമുദ്രജലത്തിലെ അസാധാരണമായ ഓക്സിജൻ അളവാണ് ഇവയുടെ ജീവിതശക്തി.
ഓക്സിജൻ വഹിക്കുന്ന ശേഷി കുറഞ്ഞ രക്തമെങ്കിലും, വലിയ രക്തപ്രവാഹവും അതിവേഗ രക്തചംക്രമണവും ഉപയോഗിച്ച് ആവശ്യമായ ഓക്സിജൻ ശരീരഭാഗങ്ങളിലാകെ എത്തിക്കുന്ന പ്രത്യേകമായ ശാരീരിക ക്രമീകരണം ഇവയ്ക്കുണ്ട്.
അതിശൈത്യത്തെ തോൽപ്പിക്കുന്ന ‘ആന്റിഫ്രീസ് സംവിധാനം’
200 മുതൽ 1000 മീറ്റർ ആഴത്തിലുള്ള സമുദ്രഭാഗങ്ങളാണ് ഇവയുടെ സാധാരണ ആവാസം. ഇവിടെ നിലനിൽക്കുന്ന കടുത്ത തണുപ്പ് ഐസ്ഫിഷുകൾ പ്രതിരോധിക്കുന്നത് അവരുടെ ശരീരത്തിൽ രൂപപ്പെടുന്ന ആന്റിഫ്രീസ് ഗ്ലൈക്കോപ്രോട്ടീനുകളിലൂടെ ആണ്.
ഈ പ്രോട്ടീനുകൾ കോശങ്ങളിലെ വെള്ളം ഐസായി മാറുന്നത് തടയുകയും, പൂജ്യത്തിന് താഴെയുള്ള താപനിലയിലും ജീവൻ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ആഹാരക്രമവും പ്രജനനവിശേഷതകളും
ഇളയ ഐസ്ഫിഷുകൾ ക്രിൽ, മത്സ്യലാർവകൾ എന്നിവയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. വളരുന്നതിനനുസരിച്ച് ആൽഗകളും ചെറുമത്സ്യങ്ങളുമാണ് പ്രധാന ആഹാരം.
കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ മത്സ്യങ്ങളുടെ പ്രധാന പ്രജനനമേഖല ആയി വെഡൽ കടലും അന്റാർട്ടിക് ഉപദ്വീപും അറിയപ്പെടുന്നു.
പ്രകാശം കുറവുള്ള സമുദ്രഗര്ഭത്തില് കാഴ്ച മെച്ചപ്പെടുത്തുന്ന പരിണാമം
മഞ്ഞുമൂടിയ സമുദ്രതട്ടിൽ പ്രകാശം വളരെ കുറവായ സാഹചര്യത്തിലും വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കുന്ന വിധത്തിൽ ഇവയുടെ കണ്ണിലെ റെഡോപ്സിൻ പിഗ്മെന്റുകളിൽ പ്രത്യേക ജനിതകമാറ്റങ്ങളുണ്ട്.
ഇത് വേട്ടയാടാനും അപകടങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാനും സഹായിക്കുന്ന പ്രധാനപ്പെട്ട പരിണാമ നേട്ടമാണ്.
ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി കഠിനമായ പരിസരത്തിൽ ജീവിച്ച് ലഭിച്ച പരിണാമ നേട്ടങ്ങളുടെ സമാഹാരമാണ് അന്റാർട്ടിക് ഐസ്ഫിഷുകൾ.
പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളും പരിണാമത്തിന്റെ ശക്തിയും ഒരുമിച്ച് പ്രകടമാക്കുന്ന ഉദാഹരണമാണ് ഈ അപൂർവ ജീവി.
✅ English Summary
The Antarctic icefish is one of the most extraordinary creatures on Earth, capable of surviving in the sub-zero waters of the Southern Ocean, where temperatures range from −1.8°C to −2°C. It is the only vertebrate known to lack hemoglobin, giving its blood a transparent, water-like appearance. Despite this, the oxygen-rich Antarctic waters allow the fish to absorb oxygen directly, aided by a large blood volume and rapid circulation.
To survive extreme cold, icefish possess antifreeze glycoproteins that prevent their body fluids from freezing. They live at depths of 200–1000 meters, feed on krill and small fish, and reproduce mainly in the Weddell Sea and the Antarctic Peninsula. Their eyes have evolved special rhodopsin mutations that help them see in low-light environments beneath ice-covered seas. The Antarctic icefish stands as a remarkable example of evolutionary adaptation.
antarctic-icefish-extreme-adaptation-story
Antarctica, Icefish, Southern Ocean, Evolution, Marine Biology, Extreme Adaptations, Cold Environment, Hemoglobin, Science, Wildlife
