ദിനോസറുകളെക്കാൾ ഭീകരൻ; ഈ പാമ്പിന് കുറഞ്ഞത് എട്ട് മീറ്റർ മുതൽ 12 മീറ്ററിലേറെ വരെ നീളമുണ്ടായിരുന്നു

ചരിത്രം പറയുമ്പോൾ ഭീമാകാര ജീവികൾ എന്ന ആശയം നമ്മൾ സാധാരണയായി ദിനോസറുകളിലേക്കാണ് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നത്.

എന്നാൽ ഭൂമിയുടെ പഴയ സമുദ്രങ്ങൾ ദിനോസറുകളേക്കാൾ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന വമ്പൻ ജീവികളുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളായിരുന്നു എന്നതിന് ശക്തമായ തെളിവുകളാണ് ഫോസിലുകൾ നൽകുന്നത്.

ചിതറിക്കിടക്കുന്ന അസ്ഥികൾ മാത്രമായാലും അവ പറയുന്ന കഥ അവഗണിക്കാൻ കഴിയാത്തതാണ്.

മനുഷ്യൻ ഭൂമിയിൽ ഉദയം ചെയ്യുന്നതിന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഇന്ന് കാണുന്ന സമുദ്രങ്ങളോട് ഒട്ടും സാമ്യമില്ലാത്ത ചൂടുള്ള, ആഴം കുറഞ്ഞ കടലുകളിൽ ഒരു ഭീമൻ കടൽപ്പാമ്പ് സഞ്ചരിച്ചിരുന്നു.

പവിഴപ്പുറ്റുകളോ തിമിംഗലങ്ങളോ ഇല്ലാത്ത, ഇന്ന് പൂർണമായും ഇല്ലാതായ സമുദ്ര വ്യവസ്ഥകളിലാണ് ഈ ജീവി ആധിപത്യം പുലർത്തിയത്.

ഈയോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഏകദേശം 56 മുതൽ 34 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ജീവിച്ചിരുന്ന ഈ ഭീമൻ കടൽപ്പാമ്പിനാണ് ശാസ്ത്രലോകം പാലിയോഫിസ് കൊളോസിയസ് (Palaeophis colossaeus) എന്ന പേര് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.

ഫോസിലുകളായി ലഭിച്ച അസ്ഥികൾ പരിശോധിച്ചാണ് ഗവേഷകർ ഈ അപൂർവ ജീവിയെ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്.

കണ്ടെത്തിയ അസ്ഥികൾക്ക് അസാധാരണമായ വലുപ്പമാണുള്ളതെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. ഈ പാമ്പിന് കുറഞ്ഞത് എട്ട് മീറ്റർ മുതൽ 12 മീറ്ററിലേറെ വരെ നീളമുണ്ടായിരുന്നുവെന്നാണ് കണക്കുകൂട്ടൽ. ഇന്ന് ജീവിക്കുന്ന ഏതൊരു കടൽപ്പാമ്പിനേക്കാളും ഇത് വളരെ വലുതാണ്.

2018ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനം, കരയിലും കടലിലും ജീവിച്ചിരുന്ന പാമ്പുകളിലേറ്റവും വലുപ്പമേറിയവയിൽ ഒന്നാണ് പാലിയോഫിസ് കൊളോസിയസ് എന്ന് വിലയിരുത്തുന്നു.

പൂർണമായ ശരീരഘടനയോ തലയോട്ടിയോ ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, ലഭ്യമായ അസ്ഥികൾ മാത്രം നോക്കിയാൽ തന്നെ ഇത് സമുദ്രത്തിലെ ഉന്നത വേട്ടക്കാരിലൊന്നായിരുന്നുവെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.

വളരെ വഴക്കമുള്ള തലയോട്ടിയുണ്ടായിരുന്നതിനാൽ വലിയ ഇരകളെ മുഴുവൻ വിഴുങ്ങാൻ ഇതിന് സാധിച്ചിരുന്നുവെന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ കരുതുന്നു. വലിയ മത്സ്യങ്ങളും സ്രാവുകളും ആയിരുന്നു ഇതിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണമെന്നാണ് അനുമാനം.

എങ്കിലും, അസ്ഥികൾ മാത്രമാണ് ഇപ്പോൾ ലഭ്യമായത് എന്നതിനാൽ, ഈ ഭീമൻ കടൽപ്പാമ്പിന്റെ ജീവിതശൈലി, പെരുമാറ്റം, ആവാസവ്യവസ്ഥ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിശദമായ പഠനം ആവശ്യമാണെന്നും ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ദിനോസറുകൾക്ക് പുറമെ ഭൂമിയിൽ ഒരിക്കൽ ജീവിച്ചിരുന്ന മറഞ്ഞുപോയ മഹാജീവികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവിലേക്ക് തുറക്കുന്ന മറ്റൊരു വാതിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ.

English Summary

Scientists have identified a giant prehistoric sea snake named Palaeophis colossaeus, which lived during the Eocene epoch around 56–34 million years ago. Fossilized vertebrae suggest the snake measured between 8 and over 12 meters in length, making it one of the largest snakes ever known. Though only bones have been found, researchers believe it was a dominant marine predator, feeding on large fish and sharks. The discovery highlights the presence of massive marine reptiles in ancient oceans, beyond well-known dinosaurs.

giant-prehistoric-sea-snake-palaeophis-colossaeus-discovery

prehistoric animals, giant sea snake, palaeophis colossaeus, fossils, ancient oceans, eocene epoch, marine reptiles, science discovery