കളപ്പുരകളിൽ (ബാൺ) എലി, പാറ്റ, പല്ലി എന്നിവയെ തിന്നു ജീവിക്കുന്ന സാധുപക്ഷിയാണു വെള്ളിമൂങ്ങ. ടൈടോ ആൽബ എന്നാണു ശാസ്ത്രീയ നാമം. ഇണകളായാണ് ഇവ ജീവിക്കുന്നതും ഇരപിടിക്കുന്നതും. പത്തു വർഷം വരെ ആയുസുണ്ട്. Diwali may be a festival of lights, but a dark shadow looms over owls in India.
ഒരു ജോഡി വെള്ളിമൂങ്ങ കളപ്പുരയിലുണ്ടെങ്കിൽ അവ ഒരു വർഷം കുറഞ്ഞത് 1500 എലികളെ പിടിക്കുമെന്നാണ് ഏകദേശ കണക്ക്. കർഷകരുടെ വലിയ കൂട്ടുകാരനാണു വെള്ളിമൂങ്ങ.
പക്ഷേ, ‘സാത്താനെ’ ആകർഷിക്കാനും പണം സമ്പാദിക്കാനും മറ്റുള്ളവരെ വശീകരിക്കാനുമായി വെള്ളിമൂങ്ങകളെ ഉപയോഗിച്ചുള്ള മന്ത്രവാദങ്ങൾക്കു തട്ടിപ്പുകാർ രൂപം കൊടുത്തതോടെ വെള്ളിമൂങ്ങയുടെ കഥ കഴിയാൻ തുടങ്ങി.
ഇത്തരം ദുർകർമങ്ങളുടെ ഒടുവിൽ വെള്ളിമൂങ്ങയെ കുരുതി കൊടുത്ത് അതിന്റെ രക്തം വീടിനു ചുറ്റും തളിച്ചാൽ സാത്താൻ ഗൃഹനാഥന്റെ അടിമയാവുമെന്നു വിശ്വസിക്കുന്നവരുമുണ്ട്
പല അന്ധവിശ്വാസങ്ങൾക്കും ആചാരങ്ങൾക്കും മൂങ്ങകളെ ഇരയാക്കുന്നുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിലെ ചില ഉൾനാടൻ ഗ്രാമങ്ങളിൽ. ദീപാവലി സീസണിൽ മൂങ്ങകളെ പിടിക്കാൻ രാത്രിയിൽ ആളുകൾ കൂട്ടം കൂടി പോകാറുണ്ട്.
എന്നാൽ മൂങ്ങകളെ വിൽക്കുന്നതും വാങ്ങുന്നതും വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമപ്രകാരം ശിക്ഷ ലഭിക്കാവുന്ന കുറ്റമാണ്. ദീപാവലിക്ക് ഒരു മാസം മുൻപ് കരിഞ്ചന്തകളിൽ മൂങ്ങകളുടെ വില ഏകദേശം 10,000 മുതൽ 50,000 രൂപ വരെയായിരുന്നു.
മൂങ്ങകളുടെ തലയോട്ടി, തൂവൽ, നഖങ്ങൾ, ഹൃദയം, കണ്ണ്, ചെവിയുടെ ഭാഗത്തുള്ള ചെറിയ തൂവൽ, കരൾ, കണ്ണുനീർ, മുട്ടത്തോട്, മാംസം, എല്ല്, രക്തം എന്നിവ മന്തവാദത്തിനും കൂടോത്രത്തിനും ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. ദീപാവലി സമയത്താണ് മൂങ്ങകളുടെ ഡിമാൻഡ് കൂടുന്നത്.
വിവിധ ഇനത്തിലുള്ള മൂങ്ങകളെ പല സ്ഥലത്തും നിയമവിരുദ്ധമായി വിൽപ്പന ചെയ്യുവെന്ന് 2018ൽ വന്യജീവി വ്യാപാര നിരീക്ഷണ ശൃംഖല കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. മന്ത്രവാദത്തിനും കൂടോത്രം ചെയ്യുന്നതിനുമാണ് പലരും മൂങ്ങകളെ വാങ്ങുന്നത്.
വർഷത്തിൽ ദീപാവലി സമയത്താണ് ഇന്ത്യയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മൂങ്ങകൾ കൊല്ലപ്പെടുന്നത്. ദീപാവലി ദിവസം രാത്രിയിൽ മൂങ്ങയെ ബലി കൊടുത്താൽ അഭിവൃദ്ധിയുണ്ടാവും എന്ന അന്ധവിശ്വാസമാണ് ഇതിന് ആധാരം.
അതിനാലാണ് ഈ സമയത്ത് വലിയ രീതിയിൽ മൂങ്ങകളെ കരി‌ഞ്ചന്തയിൽ വിൽക്കുന്നത്. ഓലറ്റ് ഗ്ലോസിഡിയം കുക്കുലോയ്ഡുക്കൾ, ബേൺ ഓൾ ടെെറ്റോ ആൽബ, ബ്രൗൺ ഫിഷ് ഓൾ കെറ്റുപ സെയ്ലോനെൻസിസ്, ബ്രൗൺ ഹോക്ക് ഓൾ നിനോക്സ് സ്കുറ്റുലാറ്റ തുടങ്ങിയ നിരവധി ഇനത്തിൽപ്പെട്ട മൂങ്ങകളെ കരിഞ്ചന്തകളിൽ വിൽപന നടത്തുന്നതായാണ് വിവരം.
ഒരു മുതിർന്ന വനംവകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ പറഞ്ഞു: “ദീപാവലി സമയത്ത്, മൃഗങ്ങളെ (പ്രത്യേകിച്ച് മൂങ്ങകൾ) ബലിയിടുന്ന ദുരാചാരം വളരെ വ്യാപകമാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് നദികളുടെ തീരത്ത് താമസിക്കുന്ന ആദിവാസി സമൂഹങ്ങൾക്കിടയിൽ. ഞങ്ങൾ ഈ ആചാരത്തിനെതിരെ ജനങ്ങളെ ബോധവൽക്കരിക്കുന്നു .”
സമ്പത്ത്, ഭാഗ്യം, ശക്തി, സൗന്ദര്യം, സമൃദ്ധി എന്നിവയുടെ പ്രതീകമായ ദിവ്യശക്തിയായ ലക്ഷ്മി ദേവിയുടെ വാഹനമാണ് മൂങ്ങ എന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
ഐശ്വര്യവും ഐശ്വര്യവും നൽകുമെന്ന് ആളുകൾ വിശ്വസിക്കുന്നതിനാലാണ് മൂങ്ങ ബലി നടക്കുന്നത്. ഈ സീസണിൽ രാജ്യവ്യാപകമായി മൂങ്ങകളുടെ കടത്ത് തഴച്ചുവളരുന്നു.
ഇന്ത്യയിൽ 30 മൂങ്ങ ഇനങ്ങളുണ്ട്, ഇവയിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഇൻ്റർനാഷണൽ യൂണിയൻ ഫോർ കൺസർവേഷൻ ഓഫ് നേച്ചർ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിലും വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമത്തിൻ്റെ ഷെഡ്യൂളിലും ഉണ്ട്.
രാജ്യത്ത് ഇതുവരെ മൂങ്ങകളുടെ കൃത്യമായ സെൻസസ് നടത്തിയില്ല. അതിനാൽ തന്നെ എത്ര മൂങ്ങകൾ ഇന്ത്യയിൽ ഉണ്ടെന്നും എത്രയെണ്ണത്തിനെ കൊല്ലുകയും കടത്തുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്നും ശരിയായി നിർണയിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എല ഫൗണ്ടേഷന്റെ സ്ഥാപകനായ സതീഷ് പാണ്ഡെ പറഞ്ഞു. ചില റിപ്പോ‌ർട്ടുകൾ പ്രകാരം ഓരോ വർഷവും 70,000 മുതൽ 80,000 മൂങ്ങകൾ വരെ കൊല്ലപ്പെടുകയും കടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ലക്ഷ്മി പൂജയുടെ സമയത്ത് ഇത് കൂടുതലാകുമെന്നും സതീഷ് വ്യക്തമാക്കി.
മൂങ്ങകളെ പല അന്ധവിശ്വാസങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ചില ഹിന്ദുക്കൾ ലക്ഷ്മി ദേവിയുടെ വാഹനമായി മൂങ്ങയെ കാണുന്നു. മറ്റ് ചിലർ ലക്ഷ്മി ദേവി ആനപ്പുറത്ത് മൂങ്ങയ്ക്ക് ഒപ്പമാണ് വരുന്നതെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. അതിനാൽ ദീപാവലി ദിനത്തിൽ ലക്ഷ്മി ദേവിയുടെ വാഹനമായ മൂങ്ങയെ കൊല്ലുകയാണെങ്കിൽ ലക്ഷ്മീ ദേവി ആ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങില്ലെന്നും ഐശ്വര്യം ഉണ്ടാകുമെന്നും കരുതപ്പെടുന്നു.
ചിലർ ലക്ഷ്മിദേവിക്ക് ഒപ്പം വരുന്ന നിർഭാഗ്യ ദേവിയെ തുരത്താനും മൂങ്ങയെ കൊല്ലുന്നു. മൂങ്ങയെ നിർഭാഗ്യത്തിന്റെ പ്രതീകമായാണ് പലരും കാണുന്നത്. ഇതിൽ വിശ്വസിക്കുന്നവർ ധാരാളമായി ഗ്രാമങ്ങളിലും മറ്റും താമസിക്കുന്നുണ്ട്. പുരാണങ്ങളിലും മൂങ്ങയ്ക്ക് ചില പ്രത്യേക സ്ഥാനം നൽകുന്നുണ്ട്.
മൂങ്ങയെ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ചടങ്ങുകൾ ഒരു മാസം മുൻപ് ആരംഭിക്കുന്നു. ഒരു മാസത്തോളം മൂങ്ങയെ വീട്ടിൽ പാർപ്പിക്കുകയും ദീപാവലി ദിവസം രാത്രി ഇറച്ചിയും മദ്യവും അതിന് നൽകിയ ശേഷം ബലിയർപ്പിക്കുന്നു. മൂങ്ങയുടെ കാലുകൾ വീട്ടിൽ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിച്ച് വയ്ക്കാറുമുണ്ട്. കഴുകൻ മൂങ്ങ, റോക്ക് മൂങ്ങ എന്നിവയ്ക്കാണ് ഡിമാൻഡ് കൂടുതൽ. ഓരോ മൂങ്ങയുടെയും നിറവും തൂക്കവും മറ്റ് ഗുണങ്ങളും അനുസരിച്ചാണ് വില നിശ്ചയിക്കുന്നത്.
അതേസമയം ഇന്ത്യയിലെ ചില ഇടങ്ങളിൽ മൂങ്ങയെ ദെെവമായി ആരാധിക്കാറുമുണ്ട്. ഒഡിഷയിലെ പുരിയിൽ മൂങ്ങയെ ‘ചോക്ക – ധോള’യായി (വൃത്താകൃതിയിലുള്ള കണ്ണുകളുള്ള ഭഗവാൻ) ആരാധിക്കുന്നു. ലക്ഷ്മി ദേവി വലിയ വെള്ള നിറത്തിലുള്ള മൂങ്ങയുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുന്നതായും പുരാണങ്ങൾ വിവരിക്കുന്നു. അതിനാൽ വെള്ള മൂങ്ങകൾ വീട്ടിലെത്തിയാൽ അവയെ ഒരിക്കലും ആളുകൾ തുരത്താറില്ല.
ഇന്ത്യൻ വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമത്തിന്റെ ഷെഡ്യൂൾ 1, 1972 പ്രകാരം ഇന്ത്യയിൽ കാണുന്ന മൂങ്ങകളെ വേട്ടയാടുന്നതോ വിൽക്കുന്നതോ നിയമവിരുദ്ധമാണ്”
