മുൻ കേന്ദ്രമന്ത്രിയും മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവുമായ സുരേഷ് കൽമാഡി അന്തരിച്ചു

മുൻ കേന്ദ്രമന്ത്രിയും മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവുമായ സുരേഷ് കൽമാഡി അന്തരിച്ചു.

പുണെ: മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവും മുൻ കേന്ദ്രമന്ത്രിയുമായ സുരേഷ് കൽമാഡി (81) അന്തരിച്ചു. ദീർഘകാലമായി അസുഖബാധിതനായി ചികിത്സയിൽ കഴിയുകയായിരുന്നു.

പൂണെയിലെ ദീനനാഥ് മങ്കേഷ്കർ ആശുപത്രിയിൽവെച്ചായിരുന്നു അന്ത്യം. സംസ്കാരചടങ്ങുകൾ ഇന്ന് വൈകുന്നേരം 3.30ന് പുണെയിലെ നവി പേട്ടിൽ നടക്കുമെന്ന് കുടുംബവൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു.

രാഷ്ട്രീയത്തിലും കായികരംഗത്തും ഒരുപോലെ ശ്രദ്ധേയനായ നേതാവായിരുന്നു സുരേഷ് കൽമാഡി. ഇന്ത്യൻ ഒളിംപിക് അസോസിയേഷന്റെ (ഐഒഎ) പ്രസിഡന്റായി ദീർഘകാലം പ്രവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം രാജ്യത്തിന്റെ കായികനയങ്ങളിലും അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിലെ പങ്കാളിത്തത്തിലും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.

എന്നാൽ 2010-ലെ കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസ് അഴിമതി കേസ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പൊതുജീവിതത്തിൽ വലിയ തിരിച്ചടിയായി.

ഗെയിംസ് നടത്തിപ്പിൽ ഫണ്ട് ദുരുപയോഗം ചെയ്തുവെന്ന ആരോപണത്തെ തുടർന്ന് അന്വേഷണം നേരിടേണ്ടിവന്ന കൽമാഡി 2011 ഏപ്രിലിൽ അറസ്റ്റിലായി.

ഇതിനെ തുടർന്ന് കോൺഗ്രസ് പാർട്ടിയിൽനിന്ന് സസ്‌പെൻഡ് ചെയ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ആരോപണങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തിൽ കരിനിഴൽ വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും, ദശകങ്ങളായി പൊതുജീവിതത്തിൽ സജീവമായിരുന്ന വ്യക്തിത്വമായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് സുരേഷ് കൽമാഡി ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയിലെ പൈലറ്റായിരുന്നു. 1965ൽ ഔദ്യോഗിക ജീവിതം ആരംഭിച്ച അദ്ദേഹം 1965-ലെയും 1971-ലെയും ഇന്ത്യ–പാക്കിസ്ഥാൻ യുദ്ധങ്ങളിൽ സജീവമായി പങ്കെടുത്തു.

സേനയിലെ സേവനത്തിനിടയിൽ എട്ടു സൈനിക മെഡലുകൾ അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി. രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി സേവനം നടത്തിയ ഒരു സൈനികനെന്ന നിലയിലും കൽമാഡി ശ്രദ്ധേയനാണ്.

1978ൽ മഹാരാഷ്ട്ര പ്രദേശ് യൂത്ത് കോൺഗ്രസ് പ്രസിഡന്റായതോടെയാണ് അദ്ദേഹം രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ മുഖ്യധാരയിലേക്ക് എത്തിയത്.

1982ൽ ആദ്യമായി രാജ്യസഭയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. പിന്നീട് 1996ൽ പുണെയിൽ നിന്ന് ലോക്സഭയിലേക്കുള്ള തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വിജയിച്ചു.

പി.വി. നരസിംഹറാവു സർക്കാരിൽ 1995 സെപ്റ്റംബർ 16 മുതൽ 1996 ജൂൺ 15 വരെ കേന്ദ്ര റെയിൽവേ സഹമന്ത്രിയായി പ്രവർത്തിച്ചു.

പാർലമെന്റിൽ റെയിൽവേ ബജറ്റ് അവതരിപ്പിച്ച ഏക സഹമന്ത്രിയെന്ന അപൂർവ റെക്കോർഡും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്.

കായികരംഗത്ത് ഇന്ത്യൻ ഒളിംപിക് അസോസിയേഷൻ, ഏഷ്യൻ അത്‌ലറ്റിക് അസോസിയേഷൻ, അത്‌ലറ്റിക് ഫെഡറേഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ തുടങ്ങിയ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ പ്രസിഡന്റായും കൽമാഡി പ്രവർത്തിച്ചു.

1996ൽ ഐഒഎ പ്രസിഡന്റായ 그는 2004ലും 2008ലും എതിരില്ലാതെ വീണ്ടും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്ത്യം രാഷ്ട്രീയ–കായിക മേഖലകളിൽ ഒരു യുഗത്തിന്റെ അവസാനമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.