സൗരയൂഥത്തിനപ്പുറം അന്തരീക്ഷമുള്ള ഗ്രഹങ്ങൾ തേടിയുള്ള ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ അന്വേഷണത്തിന് വർഷങ്ങളുടെ പഴക്കമുണ്ട്. ഒടുവിൽ അത്തരമൊരു ഗ്രഹം കണ്ടെത്തിയെന്നാണ് പുതിയ റിപ്പോർട്ട്. എന്നാൽ പ്രത്യക്ഷത്തിൽ ഉരുകിയ പാറയുടെ പ്രതലമുള്ള ഈ ഗ്രഹത്തിന്റെ വാസയോഗ്യതയെക്കുറിച്ച് യാതൊരു പ്രതീക്ഷയും നൽകുന്നില്ല എന്നാണ് ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. 55 കാൻക്രി എന്ന ഗ്രഹത്തിലാണ് അന്തരീക്ഷമുണ്ടാകാമെന്ന് ഗവേഷകർ വിലയിരുത്തുന്നത്.
ജയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ടെലിസ്‌കോപ് ഉപയോഗിച്ചു നടത്തിയ പഠനത്തിലാണ് നേരിയ സാധ്യത തെളിഞ്ഞത്. ഇതു സ്ഥിരീകരിച്ചാൽ സൗരയൂഥത്തിനു പുറത്ത് അന്തരീക്ഷത്തോടെ കണ്ടെത്തുന്ന ആദ്യ പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ ഗ്രഹമായി കാൻക്രി മാറും. ഗ്രഹം ഒരു “സൂപ്പർ എർത്ത്” ആണെന്നായിരുന്നു ഗവേഷകരുടെ പ്രതികരണം. ഭൂമിയേക്കാൾ വളരെ വലുതും എന്നാൽ നെപ്റ്റ്യൂണിനേക്കാൾ ചെറുതുമായ ഒരു പാറ നിറഞ്ഞ ലോകം. മങ്ങിയതുംസൂര്യനേക്കാൾ അല്പം പിണ്ഡം കുറഞ്ഞതുമായ ഒരു നക്ഷത്രത്തെ 18 മണിക്കൂർ കൊണ്ട് പരിക്രമണം ചെയ്യുന്നു.
“അന്തരീക്ഷത്തിൽ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് അല്ലെങ്കിൽ കാർബൺ മോണോക്സൈഡ് സമ്പന്നമാണ്, പക്ഷേ ജലബാഷ്പം, സൾഫർ ഡയോക്സൈഡ് തുടങ്ങിയ മറ്റ് വാതകങ്ങളും ഉണ്ടാകാമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. നിലവിലെ നിരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായ അന്തരീക്ഷ ഘടന കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല,” നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറിയിലെയും കാൽടെക്കിലെയും ശാസ്ത്രജ്ഞനായ റെൻയു ഹു ആണ് ഇക്കാര്യം വെളിപ്പെടുത്തിയത്.
ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷം അതിൽ ജീവൻ നിലനിറുത്താനും പിന്തുണയ്ക്കാനും ആവശ്യമാണ്. ഈ അന്തരീക്ഷം സൂര്യൻ്റെ അപകടകരമായ കിരണങ്ങളിൽ നിന്നും ബഹിരാകാശത്തിൻ്റെ കാഠിന്യത്തിൽ നിന്നും നമ്മെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. നമ്മുടെ അയൽ ഗ്രഹമായ ചൊവ്വയ്ക്ക് വളരെ നേർത്ത അന്തരീക്ഷമുണ്ട്. ഇടതൂർന്ന അന്തരീക്ഷമില്ലാത്തതാണ് ചൊവ്വയിൽ ജീവൻ്റെ അഭാവത്തിന് പ്രധാന കാരണം. എന്നിരുന്നാലും, ഈ കാര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ച് നമുക്ക് കാൻക്രിയിലെ ജീവിതം വിലയിരുത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.
ഉപരിതലത്തിൽ തിളച്ചുമറിയുന്ന ലാവയുടെ കടലുള്ള ഒരു ഗ്രഹമാണ് കാൻക്രി. എന്നാൽ ഭൂമിയെപ്പോലെയുള്ള ഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്താനുള്ള ജെയിംസ് വെബ്ബിൻ്റെ ശ്രമങ്ങൾക്ക് ഈ ഗ്രഹത്തിൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ നിർണായകമാണ്. ഭൂമിയുടെ ഇരട്ടി വലിപ്പവും ഏകദേശം ഒമ്പത് മടങ്ങ് ഭാരവുമുള്ള ഗ്രഹമാണ് കാൻക്രി. ഇത് സൂര്യനെക്കാൾ ചെറിയ നക്ഷത്രത്തെ ചുറ്റുന്നു. എന്നാൽ ഈ നക്ഷത്രത്തോട് വളരെ അടുത്തായതിനാൽ, വെറും 18 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ അത് അതിൻ്റെ ഭ്രമണം പൂർത്തിയാക്കുന്നു.
എന്നാൽ വളരെ അടുത്തായതിനാൽ നക്ഷത്രത്തിൻ്റെ ചൂട് ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൽ നന്നായി എത്തുന്നു. ഇത് ഗ്രഹത്തിലെ പാറകൾ ഉരുകുകയും മാഗ്മ സമുദ്രം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു. ഗവേഷകരുടെ പ്രാഥമിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം, ഈ ഗ്രഹത്തിൽ നിരവധി അഗ്നിപർവ്വതങ്ങൾ ഉണ്ട്.
ചന്ദ്രൻ്റെ ഒരു വശം മാത്രമാണ് എപ്പോഴും ഭൂമിയെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നത്. ടൈഡൽ ലോക്കിംഗ് എന്ന പ്രതിഭാസമാണ് ഇതിന് കാരണം. സമാനമായ ഒരു പ്രതിഭാസം കാൻക്രിയിൽ അത് ചുറ്റുന്ന നക്ഷത്രവുമായി നിരീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ, ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗത്ത് എപ്പോഴും പ്രകാശവും പ്രകാശവും വീഴുകയും മറുഭാഗം ഇരുട്ടിൽ തുടരുകയും ചെയ്യുന്ന അവസ്ഥയാണ്.
