ഹിമയുഗ കാലത്തെ കാട്ടുചോലത്തുമ്പി മൂന്നാറിൽ

ഹിമയുഗ കാലത്തെ കാട്ടുചോലത്തുമ്പി മൂന്നാറിൽ

തൊടുപുഴ: പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ അപൂർവയിനം തുമ്പിയുടെ സാന്നിധ്യം മൂന്നാറിലും. ക്രോക്കോത്തെമിസ് എറിത്രിയ (കാട്ടുചോലത്തുമ്പി) യെയാണ് മൂന്നാറിൽനിന്നും സമീപ പ്രദേശങ്ങളിൽനിന്നും ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയത്.

ആഫ്രിക്ക, മെഡിറ്ററേനിയൻ മേഖല, ഏഷ്യയിലെ ചില ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് സാധാരണയായി Crocothemis erythraeaയെ കണ്ടുവരുന്നത്. എന്നാൽ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ഉയർന്ന, തണുത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം ശാസ്ത്രലോകത്തിന് ഏറെക്കാലം വ്യക്തമല്ലായിരുന്നു.

താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന വയൽത്തുമ്പി (Crocothemis servilia) തന്നെയാണ് ഇവിടെയും ജീവിക്കുന്നതെന്ന് കരുതിവന്നിരുന്നു.

പഠനം എങ്ങനെ നടന്നു?

#2019 മുതൽ ഗവേഷകർ സൂക്ഷ്മമായ പഠനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു.

#ശരീരത്തിന്റെ നിറവ്യത്യാസങ്ങൾ

#ചിറകിലെ ശിരാവിന്യാസം

#ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ പ്രത്യേകതകൾ

എന്നിവയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി, പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന സ്പീഷീസ്, സാധാരണ വയൽത്തുമ്പിയല്ല എന്ന് തെളിഞ്ഞു.

ഗവേഷക സംഘവും കണ്ടെത്തലുകളും

ഈ പഠനം നടത്തി വന്നത് ഡോ. കലേഷ് സദാശിവൻ, ബൈജു കെ (ടിഎൻഎച്ച്എസ്, തിരുവനന്തപുരം), ഡോ. ജാഫർ പാലോട്ട് (സുവോളോജിക്കൽ സർവെ ഓഫ് ഇന്ത്യ, കോഴിക്കോട്), ഡോ. എബ്രഹാം സാമുവൽ (ടിഐഇഎസ്, കോട്ടയം), വിനയൻ പി. നായർ (അൽഫോൻസാ കോളേജ്, പാലാ) എന്നിവരടങ്ങിയ സംഘമാണ്.

കേരളത്തിലെ ചിന്നാർ, പാമ്പാടുംചോല, ആനമുടിചോല, രാജകുമാരി, വാഗമൺ, പറമ്പിക്കുളം തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് Crocothemis erythraeaയെ കണ്ടെത്തിയത്.

പഠനഫലങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച എന്റോമോൺ ജേർണൽ പ്രകാരം, ഇത് ഇന്ത്യയിലെ ഹിമാലയത്തിലും പശ്ചിമഘട്ടത്തിലും ഒരുപോലെ സാന്നിധ്യം സ്ഥിരീകരിച്ച അപൂർവ സ്പീഷീസാണ്.

ഹിമയുഗകാലത്തെ കുടിയേറ്റത്തിന്റെ തെളിവ്

പഠനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ ഡോ. കലേഷ് സദാശിവന്റെ വിലയിരുത്തൽ പ്രകാരം:

“ഹിമയുഗകാലത്ത് യൂറോപ്പിന്റെയും ഏഷ്യയുടെയും ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സമശീതോഷ്ണ ജീവികൾ തെക്കോട്ട് കുടിയേറിയിരുന്നു. Crocothemis erythraea അവയിൽപ്പെട്ടതാണ്.”

അതായത്, ഇന്ന് പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ മലഞ്ചെരിവുകളിലും ഹിമാലയത്തിലും കാണപ്പെടുന്ന ഈ തുമ്പി, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഹിമയുഗത്തിന്റെ ഭാഗമായി തെക്കോട്ട് കുടിയേറിയ ജീവികളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളിലൊന്നാണ്.

ജീവവൈവിധ്യത്തിൽ പുതിയൊരു വെളിച്ചം

ഈ കണ്ടെത്തൽ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ജീവവൈവിധ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ധാരണ മാറ്റുന്നുണ്ട്. ഇതുവരെ കരുതിയത്, ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള തുമ്പികൾ എല്ലാം വയൽത്തുമ്പിയാണെന്നായിരുന്നു. എന്നാൽ പുതിയ പഠനം തെളിയിക്കുന്നത്, വ്യത്യസ്തമായ ചരിത്രപരവും ജൈവപരവുമായ പശ്ചാത്തലമുള്ള ഒരു സ്പീഷീസ് ഇവിടെ നിലനിൽക്കുന്നുവെന്നതാണ്.

കൂടാതെ, ജീവജാലങ്ങളുടെ ചരിത്രം കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളുമായി എത്രത്തോളം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതും ഈ കണ്ടെത്തൽ തെളിയിക്കുന്നു. ഹിമയുഗകാലത്തെ കുടിയേറ്റം ഇന്നും നമ്മുടെ മലനിരകളിൽ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ജീവികൾ വഴി തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്നതു തന്നെ, ഭൂമിയുടെ ജീവചരിത്രത്തിൽ പശ്ചിമഘട്ടത്തിന് എത്രത്തോളം പ്രാധാന്യമുള്ളതായി കാണിക്കുന്നു.

ശാസ്ത്രലോകത്തിനുള്ള പ്രാധാന്യം

#ടാക്സോണമി (Taxonomy): തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചിരുന്ന ഒരു സ്പീഷീസിന്റെ ശരിയായ തിരിച്ചറിയൽ.

#ബയോജിയോഗ്രഫി: ജീവജാലങ്ങളുടെ വിതരണചരിത്രത്തിൽ പുതിയൊരു വെളിച്ചം.

#കാലാവസ്ഥാ പഠനം: ഹിമയുഗകാലത്തെ കുടിയേറ്റത്തിന്റെ തെളിവ്.

#സംരക്ഷണം: അപൂർവമായ ഹൈലാൻഡ് സ്പീഷീസ് സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത.

മുന്നിലുള്ള ഗവേഷണ സാധ്യതകൾ

ഈ കണ്ടെത്തൽ, പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ മറ്റ് ജീവജാലങ്ങൾക്കായുള്ള പഠനങ്ങൾക്ക് പുതിയ വഴികൾ തുറക്കുന്നു. “ഇതുപോലെ തന്നെ തെറ്റിദ്ധരിക്കപ്പെട്ടോ, ഇതുവരെ തിരിച്ചറിയപ്പെടാത്തോ ആയ ജീവികൾ മലനിരകളിൽ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യത ഏറെയാണ്” എന്നതാണ് ഗവേഷകർ മുന്നോട്ടുവെക്കുന്ന സൂചന.

മൂന്നാറിലും മറ്റ് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലുമുള്ള Crocothemis erythraeaയുടെ സാന്നിധ്യം വെറും ഒരു ജീവജാലകണ്ടെത്തൽ മാത്രമല്ല. അത് ഭൂമിയുടെ ഹിമയുഗചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായ കുടിയേറ്റത്തിന്റെ തെളിവും, പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ സമ്പന്നമായ ജീവവൈവിധ്യത്തിന്റെ പുതിയൊരു അധ്യായവും ആണ്.

ഇങ്ങനെ, ഇന്ത്യയിലെ ജീവശാസ്ത്രചരിത്രത്തിൽ പശ്ചിമഘട്ടം വീണ്ടും തന്റെ സാമ്പത്തികവും ശാസ്ത്രീയവുമായി പ്രാധാന്യം തെളിയിക്കുന്നു.

ENGLISH SUMMARY:

Researchers discover the rare dragonfly species Crocothemis erythraea in Munnar and other Western Ghats highlands. The study, published in Entomon, confirms Ice Age migration links and adds new insights into India’s biodiversity.