ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ മെഡൽ ജേതാവായ രാം ബാബുവിന് കാർ വാഗ്ദാനം ചെയ്‌ത്‌ മഹീന്ദ്ര ഗ്രൂപ്പ് ചെയർമാൻ ആനന്ദ് മഹീന്ദ്ര. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിന്റെ 35 കിലോമീറ്റർ റേസ്-വാക്കിംഗ് മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യക്കായി വെങ്കല മെഡൽ നേടിയ രാം ബാബുവിനാണു കാർ ലഭിക്കുക. മഹാത്മാഗാന്ധി നാഷണൽ റൂറൽ എംപ്ലോയ്‌മെന്റ് ഗ്യാരന്റി ആക്ടിൽ (എംജിഎൻആർഇജിഎ) ദിവസക്കൂലിയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നതൊഴിലാളിയിൽ നിന്നും ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വെങ്കല മെഡൽ ജേതാവിലേക്കുള്ള ബാബുവിന്റെ യാത്രയ്‌ക്കുള്ള അഭിനന്ദനം അറിയിക്കാൻ മഹീന്ദ്ര ഒക്ടോബർ 14-ന് എക്‌സ് (മുമ്പ് ട്വിറ്റർ) അയച്ചു. തങ്ങളുടെ കൃഷിയിടത്തിന് അനുയോജ്യമായ ഏത് വാഹനം വേണമെന്നത് രാംബാബുവിന് തെരഞ്ഞെടുക്കാം. അവന്റെ കുടുംബത്തിന് അവര്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ട്രാക്ടറോ പിക്കപ്പ് ട്രക്കോ നല്‍കി അവരെ സഹായിക്കാന്‍ താന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നാണ് ആനന്ദ് മഹീന്ദ്ര സമൂഹ മാധ്യമമായ എക്‌സില്‍ കുറിച്ചത്.
ഉത്തര്‍പ്രദേശിലെ സോന്‍ഭദ്ര ജില്ലയില്‍ ജനിച്ച രാം ബാബു ഒരു ദരിദ്ര കുടുംബത്തിലെ അംഗമാണ്. മാതാപിതാക്കൾ കൂലിപ്പപ്പണിക്കാരാണ്. കുടുംബ വരുമാനം കൊണ്ട് രണ്ടറ്ററ്വും കൂട്ടിമുട്ടിക്കാൻ പാടുപെടുന്ന മാതാപിതാക്കൾക്ക് രാംബാബുവിന്റെ കായിക പരിശീലനത്തിനുള്ള പണം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. ഇതോടെ, അത്‌ലറ്റിക്‌സിലുള്ള തന്റെ താൽപര്യം പിന്തുടരാൻ ബാബൂ പല ജോലികളും ചെയ്തു. ഹോട്ടലിൽ വെയ്റ്ററായി ഉൾപ്പെടെ അദ്ദേഹവും ജോലി ചെയ്തു. കൊറോണ പാൻഡെമിക്കിലുടനീളം അദ്ദേഹം MGNREGA പ്രവർത്തകനായും പ്രവർത്തിച്ചു.
“വാരണാസിയിൽ വെയിറ്ററായി ജോലി ചെയ്യുന്നത് മുതൽ ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിൽ എംജിഎൻആർഇജിഎ പദ്ധതിക്ക് കീഴിൽ റോഡ് നിർമ്മാണത്തിനായി എന്റെ പിതാവിനൊപ്പം കുഴികൾ കുഴിക്കുന്നത് വരെ എന്റെ ജീവിതത്തിൽ സാധ്യമായതെല്ലാം ഞാൻ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്,” 24 കാരനായ മെഡൽ ജേതാവ് അടുത്തിടെ വാർത്താ ഏജൻസിയായ പിടിഐയോട് പറഞ്ഞു. . “എന്റെ കുടുംബത്തിന് എന്നെ സാമ്പത്തികമായി പിന്തുണയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അതിനാൽ എന്റെ ഭക്ഷണത്തിനും സപ്ലിമെന്റുകൾക്കും പണം നൽകാൻ ഞാൻ പാർട്ട് ടൈം ജോലി ചെയ്തു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. സ്വപ്നങ്ങളേക്കാള്‍ യാഥാര്‍ത്ഥ്യത്തില്‍ ജീവിക്കാന്‍ പഠിക്കാനുള്ള മന്ത്രം തന്റെ അമ്മയാണ് തനിക്ക് ഓതിത്തന്നതെന്ന് 24-കാരന്‍ പറയുന്നു. അതിനാല്‍ കയ്‌പ്പേറിയ തന്റെ ജീവിതസാഹചര്യങ്ങളോട് പടവെട്ടി ‘നടത്തം’ എന്ന കായിക ഇനത്തില്‍ സ്വയം സമര്‍പ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവന്‍ പരിശീലനം തുടരുകയായിരുന്നു. നോര്‍ത്തേണ്‍ കോള്‍ ഫീല്‍ഡ് ലിമിറ്റഡാണ് രാംബാബുവിനെ അത്ലറ്റിക്സ് ക്യാമ്പിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തത്. തുടക്കത്തില്‍ മാരത്തണിലായിരുന്ന ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരുന്നത്. എന്നാല്‍ കാല്‍മുട്ട് വേദന അനുഭവപ്പെട്ടതിനെ തുടര്‍ന്ന് പരിശീലകന്‍ പ്രമോദ് യാദവിന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം റേസ് വോക്കിലേക്ക് മാറുകയായിരുന്നു. അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവായി മാറി.
