അറ്റ്ലാന്റിക്കിന് മുകളിൽ യുഎസിന്റെ കെ.സി-135 സ്ട്രാറ്റോടാങ്കർ വിമാനത്തിന്റെ ‘നിഗൂഢ യാത്ര’
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിമാനങ്ങളുടെ തത്സമയ സഞ്ചാരപാത നിരീക്ഷിക്കുന്ന വെബ്സൈറ്റുകളിൽ ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആളുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ പിന്തുടരുന്ന വിമാനം ഒരു അമേരിക്കൻ സൈനിക വിമാനമാണ്.
അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ ലക്ഷ്യവും ഉദ്ദേശ്യവും വ്യക്തമാകാതെ പറക്കുന്ന ഈ വിമാനം എന്താണെന്നും എന്തുകൊണ്ടാണ് ആയിരക്കണക്കിന് പേർ ഇതിനെ ‘Most Tracked Flight’ ആയി പിന്തുടരുന്നതെന്നും പരിശോധിക്കാം.
അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ പറക്കുന്നത് അമേരിക്കൻ വ്യോമസേനയുടെ KC-135R Stratotanker (സ്ട്രാറ്റോടാങ്കർ) എന്ന വിമാനമാണ്. ‘K35R’ എന്ന കോഡിലാണ് ഈ വിമാനം ഫ്ലൈറ്റ് ട്രാക്കിംഗ് സൈറ്റുകളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്.
ബോയിങ് നിർമിച്ച ഈ വിമാനം യുദ്ധവിമാനമോ ബോംബറോ അല്ല; മറിച്ച് ആകാശത്ത് വെച്ച് മറ്റ് യുദ്ധവിമാനങ്ങൾക്ക് ഇന്ധനം നിറച്ചു നൽകുന്ന ‘പറക്കുന്ന പെട്രോൾ പമ്പ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന എയർ റിഫ്യൂവലിങ് ടാങ്കർ വിമാനമാണ്.
സാധാരണ യാത്രാവിമാനങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, സൈനിക വിമാനങ്ങൾ പലപ്പോഴും സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ പുറപ്പെട്ട സ്ഥലം, ലക്ഷ്യസ്ഥാനം, കോൾ സൈൻ തുടങ്ങിയ വിവരങ്ങൾ പരസ്യമാക്കാറില്ല. ഇത് ഓപ്പറേഷൻ സെക്യൂരിറ്റിയുടെ (OPSEC) ഭാഗമാണ്.
എന്നാൽ വിമാനങ്ങൾ തമ്മിൽ അപകടം ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി ട്രാൻസ്പോണ്ടറുകൾ ഓൺ ചെയ്യുന്നതിനാൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം റഡാറുകളിൽ കാണാൻ സാധിക്കും.
ഈ KC-135 സ്ട്രാറ്റോടാങ്കർ ഇപ്പോൾ ഇത്രയധികം ശ്രദ്ധ നേടാനുള്ള പ്രധാന കാരണം, അത് ഒറ്റയ്ക്ക് പറക്കാറില്ല എന്നതാണ്.
ഒരു ടാങ്കർ വിമാനം അറ്റ്ലാന്റിക് കടക്കുമ്പോൾ, അതിനൊപ്പം റഡാറിൽ കാണാനാകാത്ത സ്റ്റെൽത്ത് യുദ്ധവിമാനങ്ങളോ തന്ത്രപ്രധാന ബോംബറുകളോ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്.
അത്തരത്തിലുള്ള വിമാനങ്ങൾക്ക് ദീർഘദൂര യാത്രയ്ക്കിടെ ഇന്ധനം നൽകുക എന്നതാണ് ടാങ്കറിന്റെ പ്രധാന ദൗത്യം. അതിനാൽ തന്നെ ഈ വിമാനത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ഒരു വലിയ സൈനിക നീക്കത്തിന്റെ സൂചനയായി വ്യോമനിരീക്ഷകർ കണക്കാക്കുന്നു.
യുക്രൈൻ–റഷ്യ സംഘർഷവും ഇസ്രായേൽ–ഹമാസ്/ഇറാൻ സംഘർഷവും തുടരുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ, അമേരിക്ക യൂറോപ്പിലേക്കോ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലേക്കോ സൈനിക വിന്യാസം നടത്തുന്നത് സാധാരണമാണ്.
അതീവ സുരക്ഷ ആവശ്യമായ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾക്കും ബോംബറുകൾക്കും അകമ്പടിയായി ഇത്തരം ടാങ്കർ വിമാനങ്ങൾ പറക്കാറുണ്ട്.
അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ഫ്ലൈറ്റ് റഡാറിൽ കാണുന്ന ഈ ‘നിഗൂഢ യാത്ര’ ആഗോളതലത്തിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സൈനിക ജാഗ്രതയുടെ ഒരു പ്രതീകമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
English Summary
A US military aircraft has become the world’s most tracked flight on real-time flight monitoring websites. The aircraft flying over the Atlantic Ocean is identified as the KC-135R Stratotanker of the US Air Force. It is not a fighter or bomber but an aerial refueling tanker that supplies fuel to other military aircraft mid-air. Due to operational security, military flights often do not reveal their origin or destination, adding to public curiosity. Experts believe the tanker may be accompanying stealth fighters or strategic bombers heading toward Europe or the Middle East amid ongoing global conflicts, making it a symbol of rising military alertness worldwide.
us-kc135-stratotanker-most-tracked-flight-atlantic-mystery
KC-135 Stratotanker, US military aircraft, most tracked flight, Atlantic Ocean, aerial refueling, defence news, flight radar, global security
